Создатели фильма "Чтец" разделили фильм на три логические части. Действие фильма начинает разворачиваться в пост-нацистской Германии, где подросток Михаэль Берг встречает Ханну которая вдвое старше его. Во время встреч Михаэль любит читать ей свои заметки, чем и запоминается этой взрослой женщине. Далее действие фильма переносится на несколько лет вперед, и Михаэль встречает свою первую любовь в зале суда, где идет процесс над нацистскими преступниками. Последняя часть фильма разворачивается в конце 80-х годов. В этой части фильма Михаэль вспоминает и пытается переосмыслить свою жизнь….